MÉTODOS DE APLICACIÓN DE PRODUCTOS FITOSANITARIOS
La forma de aplicar un producto fitosanitario va unida al estado (sólido, líquido o gaseoso) en que se comercialice. Los productos líquidos o los que se aplican mezclados con agua son los más utilizados, por lo que la pulverización es el método de aplicación más extendido.
La elección del producto adecuado y del momento de aplicación requiere tener conocimientos acerca del cultivo, del ciclo biológico del agente causante y de las características de los diferentes productos existentes en el mercado. De esta manera, se podrán conseguir tratamientos con el máximo aprovechamiento del producto empleado, con gran uniformidad en la aplicación y con un buen rendimiento de trabajo.
Además, de estos factores, para realizar un tratamiento eficiente es necesario tener en cuenta otros factores relacionados con el equipo de tratamiento y con la dosificación del producto que se utilice.
8.1 PRESENTACIÓN DE LOS PRODUCTOS PARA SU APLICACIÓN
Los productos fitosanitarios se pueden comercializan en diferentes presentaciones, según su naturaleza. Existen productos en estado líquido, sólido y gaseoso, que a su vez pueden presentarse en las siguientes formas:
De forma general, es posible afirmar que un producto puede presentarse en los tres estados (sólido, líquido o gaseoso) según la manera en que se comercialice y el tipo de transformación que se le efectúe.
8.2 MÉTODOS UTILIZADOS PARA LA APLICACIÓN DE PLAGUICIDAS
Los métodos empleados para realizar tratamientos con productos fitosanitarios dependen del medio o vehículo que soporta al producto, que puede ser sólido, líquido o gaseoso. El medio líquido es uno de los más empleados por su fácil manipulación, aplicación y dosificación en campo. Según esto, los métodos de protección de los cultivos se pueden clasificar en:
- Pulverización: este método se emplea para la distribución de plaguicidas en forma de líquido, que se deposita sobre las plantas formando pequeñas gotas.
Para aplicar correctamente un plaguicida con este método, es importante considerar una serie de factores generales como el lugar donde se realiza el tratamiento, el tipo de producto a aplicar y factores atmosféricos como temperatura, humedad o viento en el momento de la aplicación. La cantidad de producto a aplicar y el tamaño de gota generado son unos de los principales factores a tener en cuenta.
Todos estos factores hacen de la pulverización un método de aplicación de productos fitosanitarios algo complejo, lo que requiere un correcto aprendizaje de la técnica por parte de la persona que realice el tratamiento o bien un adecuado asesoramiento técnico.
La pulverización es bastante adecuada para los tratamientos con herbicidas, insecticidas y fungicidas en cultivos de porte bajo, como cereales, algodón o remolacha, por la buena uniformidad de distribución que se puede obtener en el tratamiento.
Por su gran utilidad y eficacia, existe una amplia variedad de equipos pulverizadores, entre los que destacan:
- Hidráulicos o de chorro proyectado
- Hidroneumáticos o de chorro transportado
- Centrífugos o de ultrabajo volumen
Figura 1. Pulverizadores, hidráulico a la izquierda e hidroneumático a la derecha
– Espolvoreo: distribución de productos fitosanitarios en forma de polvo, utilizando una corriente de aire que a su paso por el depósito de tratamiento arrastra parte del producto, que se deposita en la planta.
Este método, rápido de ejecutar, asegura una buena penetración del fitosanitario en la masa vegetal. Además, al no requerir agua, facilita su uso en zonas con escasez de agua. A pesar de estas ventajas, el método cuenta con algunos inconvenientes como la poca adherencia del producto aplicado a la planta, el riesgo de invasión a lugares próximos en días de viento, la falta de homogeneidad en la distribución o el apelmazamiento del producto con la humedad.
– Fumigación: consiste en la aplicación de fitosanitarios en forma de gas. Este tipo de tratamiento está reservado solo a personal especializado (fumigadores profesionales).
– Quimigación: consiste en la aplicación de los tratamientos fitosanitarios a través del agua de riego. Es un método cada vez más frecuente en las explotaciones con sistemas de riego localizado, ya que ofrece una serie de ventajas económicas en comparación con los demás métodos convencionales:
- Provee uniformidad en la aplicación de los químicos, permitiendo la distribución de estos en cantidades pequeñas justo cuando y donde son necesarios (siempre que el sistema de riego esté en condiciones adecuadas).
- Reduce la compactación del suelo y el daño químico a la cosecha.
- Disminuye la cantidad de productos químicos utilizados y el peligro de aplicarlos.
- Reduce la contaminación del ambiente.
- Reduce los costes de labor, equipo y energía.
Para conseguir una mayor eficacia y disminuir los problemas de obstrucción en las líneas de gotero, filtros o cualquier otra parte del sistema, se recomienda analizar la fuente de agua que se va a utilizar, para evitar el empleo de fitosanitarios que puedan causar precipitados.
Existen varios métodos de aplicación de productos fitosanitarios en la agricultura, y la elección del método adecuado depende del tipo de cultivo, el producto químico utilizado, y las condiciones específicas del campo:
1. Pulverización Terrestre:
- Descripción: Utiliza equipos terrestres, como tractores equipados con pulverizadores, para aplicar productos fitosanitarios en los cultivos.
- Aplicaciones: Puede ser utilizado en cultivos a campo abierto, huertos y viñedos.
- Ventajas: Control preciso de la aplicación, versatilidad en la elección de boquillas y fácil acceso a áreas de difícil alcance.
2. Pulverización Aérea:
- Descripción: Utiliza aviones o drones para dispersar productos fitosanitarios sobre los cultivos.
- Aplicaciones: Apropiado para áreas extensas y de difícil acceso.
- Ventajas: Mayor velocidad de aplicación y cobertura de grandes extensiones de cultivos.
3. Aplicación Manual:
- Descripción: Realizada por trabajadores agrícolas que aplican los productos fitosanitarios directamente sobre los cultivos utilizando mochilas o equipos manuales.
- Aplicaciones: Adecuado para cultivos más pequeños o áreas de difícil acceso.
- Ventajas: Mayor precisión en la aplicación y reducción del riesgo de deriva.
4. Sistemas de Riego:
- Descripción: Los productos fitosanitarios se mezclan con el agua de riego y se aplican a través de sistemas de riego, como el riego por goteo o el riego por aspersión.
- Aplicaciones: Puede utilizarse en una variedad de cultivos y es eficiente en el uso de agua.
- Ventajas: Distribución uniforme y aplicación durante el riego regular de los cultivos.
5. Equipos de Aplicación Específica:
- Descripción: Equipos diseñados específicamente para aplicar productos fitosanitarios de manera controlada, como sembradoras que aplican fertilizantes al mismo tiempo que siembran semillas.
- Aplicaciones: Utilizado para cultivos específicos donde se requiere una aplicación precisa.
- Ventajas: Integración de la aplicación con otras operaciones agrícolas, reduciendo el tiempo y los costos.
6. Fumigación:
- Descripción: La aplicación de productos químicos en forma de gas o vapor para la desinfección del suelo o el control de plagas subterráneas.
- Aplicaciones: Principalmente en la desinfección del suelo antes de la siembra.
- Ventajas: Penetración en el suelo para controlar plagas subterráneas y enfermedades del suelo.
7. Inyección en el Sistema de Riego:
- Descripción: Introduce productos fitosanitarios directamente en el sistema de riego.
- Aplicaciones: Utilizado en sistemas de riego por goteo o aspersión.
- Ventajas: Aplicación precisa y uniforme a través del sistema de riego.