Objetivos de esta unidad didáctica
- Conocer el concepto de plaga y su clasificación.
- Distinguir los diferentes tipos de organismos que pueden constituir una plaga.
- Identificar las principales plagas de los cultivos en Canarias.
1. Introducción: Concepto de plaga
El concepto genérico de “plaga” designa a cualquier organismo que afecta a un cultivo, ya sea de forma directa o indirecta, causándole pérdidas económicas. Las plagas pueden clasificarse según el agente que las produce o según el tipo de daño que causan.
Las plagas pueden clasificarse según el agente que lo produce en:
- ANIMALES INVERTEBRADOS (insectos, ácaros, nemátodos, gasterópodos).
- ORGANISMOS PATÓGENOS O ENFERMEDADES (hongos, bacterias, virus).
- MALAS HIERBAS.
- ANIMALES VERTEBRADOS (roedores, pájaros…).
o según el tipo de daño que causan en:
– PLAGA DIRECTA O INDIRECTA.
2. Clasificación según el agente que lo produce
Animales invertebrados (insectos, ácaros, nemátodos, gasterópodos
INSECTOS: Constituye el grupo más abundante de especies (se conocen cerca de un millón de ellas) y es el más importante desde el punto de vista agronómico por contener especies muy perjudiciales a los cultivos. Los adultos de estos insectos poseen tres pares de patas y tienen el cuerpo dividido en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen. Asimismo, poseen un par de antenas y pueden tener alas o no.
Entre los insectos más importantes destacan las moscas blancas, los pulgones, los trips, las cochinillas, las orugas y polillas, los escarabajos (gorgojos y picudos) y la mosca de la fruta. Seguidamente se describen los más importantes en Canarias:
Moscas blancas: Las moscas blancas son una de las plagas más importantes de las hortalizas y también de algunos frutales subtropicales como platanera o mango. En hortícolas además de producir daños directos son capaces de transmitir virus. Los adultos son pequeños insectos (1 milímetro), con el cuerpo amarillo y las alas blancas. Las especies más importantes en cultivos hortícolas son Trialeurodes vaporariorum y
Bemisia tabaci. Las moscas blancas que atacan a los frutales subtropicales se les denominan moscas blancas espirales y son de mayor tamaño (2-3 milímetros) que las moscas blancas de las hortícolas.
Adultos de mosca blanca en hortícolas: izquierda: Trialeurodes vaporariorum. Derecha. Bemisia tabaci
Adultos y ninfas de moscas blancas espirales en frutales subtropicales.
Izquierda: Aleurodicus dispersus. Derecha: Aleurodicus floccissimus.
Pulgones: Existen varias especies de pulgones que pueden atacar a nuestros cultivos. Además de causar daños directos por su alimentación, son capaces de transmitir virus que pueden dañarlas gravemente. Los pulgones son pequeños insectos de aproximadamente 1 a 2 milímetros de longitud, de forma globosa, de color diverso, verdoso hasta rojizo, con o sin alas. Los pulgones se alimentan de la savia de las plantas, normalmente en las partes más tiernas.
Trips: Existen varias especies de trips que pueden atacar a nuestros cultivos. De ellas las más importantes en Canarias son el trips occidental de las flores (Frankliniella occidentalis), el trips de la cebolla (Thrips tabaci) y el trips de la platanera (Hercinothrips femoralis). La primera especie es bastante peligrosa, ya que transmite virus que pueden afectar gravemente a los cultivos. Los trips son pequeños insectos de aproximadamente 1 mm de longitud, de color blanco o amarilloso a marrón, con alas parecidas a peines. Las larvas se parecen mucho a los adultos, pero son más pequeñas y no tienen alas.
Orugas: Son las formas inmaduras de las mariposas y polillas. Las orugas se alimentan de brotes, hojas y frutos de las plantas cultivadas. Las orugas en general sólo provocan daños directos, que son especialmente importantes cuando atacan al fruto o a plantas recién transplantadas. Entre las orugas y polillas que producen más daños en Canarias se encuentran la lagarta de la platanera (Chrysodeixis chalcites) que también afecta al tomate y otros cultivos, la polilla de la col (Plutella xylostella), la polilla guatemalteca de la papa (Tecia solanivora) y la polilla del tomate (Tuta absoluta).
Orugas: Lagarta de la platanera (izquierda) y polilla del tomate (derecha)
Adultos: Polilla de la papa (izquierda) y polilla de la col (derecha)
Cochinillas: Chupan los jugos o savia de las plantas y son plagas que afectan a muchos cultivos. Se distinguen dos tipos principales de cochinillas: las cochinillas blandas y las cochinillas escudo.
Entre las cochinillas blandas más importantes en Canarias están la cochinilla de la platanera (Dysmicoccus grassii), el melazo en viña y cítricos (Planoccocus citri) y la cochinilla acanalada en cítricos (Icerya purchasi).
Entre las cochinillas escudo están la cochinilla de la nieve en mango (Aulacaspis tubercularis) y serpetas y caparretas en cítricos y olivos.
Cochinilla en platanera (blanda) Cochinilla de la nieve del mango (de escudo)
Melazo en viña Cochinilla acanalada en cítricos
Escarabajos: Dentro de la familia de los escarabajos, el picudo de la platanera (Cosmopolites sordidus) es especialmente dañino en Canarias. El adulto es de color negro y la larva produce el daño alimentándose de la cabeza o cormo de la platanera.
Adulto del picudo (izquierda y larva (derecha)
Mosca de la fruta: Dentro de la familia de las moscas, existe una especialmente dañina para los cultivos de frutales templados y tropicales. Es la mosca de la fruta (Ceratitis capitata). El adulto es una mosca de menor tamaño que la doméstica y de vivos colores. La hembra pone los huevos en los frutos. De estos huevos nacerán las larvas de color blanco de 8 milímetros de longitud que se alimentan de la pulpa y provoca la caída prematura del fruto.
Adulto de la mosca de la fruta (izquierda y larvas en fruta de durazno (derecha)
ÁCAROS: Son pequeñas arañas, difíciles de ver a simple vista (0.5 milímetros). Los ácaros (como las arañas) tienen cuatro pares de patas y no son insectos. No poseen antenas ni alas. Normalmente viven formando colonias y la mayoría puede formar telarañas en ataques graves. Entre los ácaros más importantes en Canarias están las arañas rojas, principalmente, Tetranychus urticae que atacan a casi todas los cultivos hortícolas y árboles frutales, y el ácaro cristalino del aguacate (Olygonichus perseae).
Ácaro cristalino del aguacate. Huevos, larvas y adultos (izquierda). Daños en hoja (derecha)
Araña roja. Huevos, larvas y adultos Daños en hoja de higuera
NEMÁTODOS: Son gusanos microscópicos que viven en el suelo y atacan a las raíces, pudiendo producir daños en la mayor parte de las especies cultivadas tanto hortícolas como frutales. Los nematodos no se ven, sólo se ven los daños.
Daños de nematodos en raíces de platanera.
Daños de nematodos en raices (“batatilla”) Daños de nematodos en zanahoria (malformaciones)
GASTERÓPODOS: De este tipo de animales, las babosas y caracoles pueden producir daños al raspar la superficie de hojas, flores, frutos, semillas y partes subterráneas. Son especialmente problemáticos en zonas húmedas.
Caracoles en viña Babosa
Organismos patógenos o enfermedades (hongos, bacterias, virus, fitoplasmas)
HONGOS: Son los que con mayor frecuencia afectan a los cultivos. Entre los hongos más importantes en Canarias se encuentran: el oidio o ceniza en la viña, el mildiu o chamusca en la papa y de la viña, la marchitez del aguacate o el mal de Panamá de la platanera.
De izquierda a derecha: Ceniza en viña, lepra en durazno, mildiu o chamusca en papa.
De izquierda a derecha: mancha amarilla en tomate, mildiu en pepino, botritis en viña
De izquierda a derecha: fitoftora en nogal, fusarium en tomate y mal de Panamá en platanera
BACTERIAS: Entre las enfermedades producidas por bacterias y presentes en Canarias se encuentran el pie negro en papa y la necrosis apical del mango. Las bacterias suelen requerir condiciones húmedas y cálidas.
Derecha: Pie negro en papa. Izquierda arriba: Necrosis apical en mango. Izquierda abajo: Pseudomonas en tomate
VIRUS: Los virus son enfermedades que producen, entre otros síntomas, amarilleos, manchas en fruta, deformaciones en hojas y enanismo.
Se transmiten de plantas enfermas a sanas por la picadura de insectos (pulgones, moscas blancas y trips, sobre todo), por el uso de semillas o material vegetal de plantas enfermas (virosis en batata) o simplemente por contacto.
Virus del enrollado. Papa Virus de la cuchara. Tomate
Virus del bronceado. Pimiento Virus del bronceado. Lechuga
Virus de la necrosis anular de la papaya en sandía Virosis en batata
Malas hierbas
Las malas hierbas también se denominan adventicias, arvenses, indeseables o malezas. Se clasifican en función del ciclo biológico de la planta en:
- Anuales (ciclo menos de 1 año de vida).
- Bianuales (ciclo comprendido entre 1 a 2 años).
- Perennes o vivaces (viven más de 2 años).
Otra clasificación se realiza en base a la morfología de la hoja, teniendo:
- Malas hierbas de hoja ancha.
- Malas hierbas de hoja estrecha.
Hoja estrecha. Izquierda: grama (vivaz). Centro: juncia o chufla (vivaz). Derecha: pega-pega (anual)
Hoja ancha: Izquierda: Ortiga (anual). Derecha: Correguela (vivaz)
Hoja ancha anuales. Izquierda: santasnoches. Centro: verdolaga. Derecha: cenizo
ANIMALES VERTEBRADOS:
Dentro de los animales vertebrados, los daños en cultivos se pueden deber principalmente a roedores, aunque en determinadas zonas y condiciones pueden haber problemas con conejos, aves (pájaros) y reptiles (lagartos).
Sólo se pueden aplicar productos fitosanitarios para controlar ratones y ratas. Los lagartos y muchas aves son especies protegidas y se deben usar medidas de control diferentes de los fitosanitarios.
ROEDORES: Los roedores que suelen causar daños en cultivos suelen ser ratas (rata parda y rata negra) y ratones. Hay que saber distinguirlos para un control eficaz.
Ratón de campo Tamaño de los excrementos de rata parda, rata negra y ratón
Clasificación según el tipo de daño que causa
PLAGA DIRECTA: Cuando la especie daña a los órganos de la planta que el hombre va a cosechar. Es el caso de las larvas de las moscas de fruta que atacan los frutos o de la polilla guatemalteca de la papa que ataca los tubérculos de la papa.
Daños en duraznos por mosca de la fruta. Papas afectadas por polilla guatemalteca.
PLAGA INDIRECTA: Daña órganos de la planta que no se cosechan, pero que afecta al rendimiento de la planta o a la calidad de la producción. Es el caso del ácaro cristalino del aguacate o del picudo de la platanera que ataca las hojas y la cabeza respectivamente y no al fruto.
Las plagas de los cultivos son organismos que causan daño a las plantas cultivadas, lo que puede afectar negativamente la producción agrícola. Estas plagas pueden incluir insectos, patógenos, malezas, roedores y otros organismos perjudiciales:
1. Insectos Plaga:
- Descripción: Insectos que se alimentan de plantas y pueden dañar cultivos al alimentarse de hojas, frutas o raíces.
- Ejemplos: Pulgones, orugas, escarabajos, ácaros.
2. Patógenos:
- Descripción: Organismos microscópicos que causan enfermedades en las plantas, como hongos, bacterias y virus.
- Ejemplos: Mildiu, roya, moho, bacteriosis.
3. Malezas:
- Descripción: Plantas no deseadas que compiten con los cultivos por nutrientes, agua y luz solar.
- Ejemplos: Diente de león, quenopodio, amaranto.
4. Roedores:
- Descripción: Mamíferos que pueden dañar los cultivos al alimentarse de semillas, frutas o tallos.
- Ejemplos: Ratones, ratas, topos.
5. Nematodos:
- Descripción: Gusanos microscópicos que pueden parasitar las raíces de las plantas, afectando su crecimiento.
- Ejemplos: Nematodos de nudos, nematodos espirales.
6. Aves Plaga:
- Descripción: Aves que pueden dañar los cultivos al alimentarse de semillas, frutas o brotes tiernos.
- Ejemplos: Palomas, estorninos, gorriones.
7. Moluscos:
- Descripción: Caracoles y babosas que pueden dañar cultivos al alimentarse de hojas y frutas.
- Ejemplos: Caracol común, babosa española.
8. Ácaros:
- Descripción: Pequeños arácnidos que pueden dañar las plantas al alimentarse de savia.
- Ejemplos: Ácaro araña roja, ácaro blanco.
9. Hongos Plaga:
- Descripción: Hongos patógenos que causan enfermedades en las plantas, afectando su salud y productividad.
- Ejemplos: Fusarium, Alternaria, Botrytis.
10. Virus y Fitoplasmas:
- Descripción: Microorganismos que infectan las plantas, causando deformidades y reduciendo la producción.
- Ejemplos: Mosaico del tabaco, amarillamiento enanizante.
Consideraciones importantes:
- Monitoreo y Manejo Integrado de Plagas (MIP): La combinación de métodos preventivos, culturales, biológicos y químicos para gestionar las plagas de manera sostenible.
- Resistencia: El desarrollo de resistencia a pesticidas por parte de las plagas es un desafío, por lo que se busca una gestión sostenible y rotación de productos.
- Biocontrol: El uso de organismos beneficiosos para controlar las poblaciones de plagas, como depredadores, parasitoides y microorganismos.
- Prácticas agrícolas sostenibles: Mantener la salud del suelo, la diversidad de cultivos y promover la biodiversidad para reducir la presión de las plagas.