SÍNTOMAS
Los síntomas más frecuentes suelen ser: pérdida de apetito y de peso, diarrea crónica, anemia, distensión abdominal, retraso en el crecimiento, alteraciones del carácter, aparición de aftas bucales.
Sin embargo, los síntomas pueden ser moderados o estar ausentes, lo que dificulta el diagnóstico de la enfermedad.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico se realiza a través de dos pruebas:
– En primer lugar, un análisis de anticuerpos específicos (antiendomisio y antitransglutaminasa) en sangre, que aunque no sirve para confirmar la enfermedad puede descartarla.
– En segundo lugar la biopsia intestinal, única prueba que permite tener un diagnóstico fiable.
Nunca debe suprimirse el gluten de la dieta de una persona sin previa biopsia intestinal que lo justifique.
Síntomas Gastrointestinales:
- Diarrea crónica
- Estreñimiento
- Distensión abdominal
- Dolor abdominal
- Gases y flatulencias
- Náuseas y vómitos
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso inexplicada
Síntomas Extraintestinales:
- Fatiga crónica
- Dolores de cabeza y migrañas
- Anemia por deficiencia de hierro
- Osteopenia u osteoporosis
- Dolores articulares y musculares
- Erupción cutánea (dermatitis herpetiforme)
- Problemas neurológicos (neuropatía periférica, ataxia)
- Alteraciones del estado de ánimo (depresión, ansiedad)
- Infertilidad y problemas reproductivos
Síntomas en Niños:
- Retraso en el crecimiento y desarrollo
- Irritabilidad y cambios de humor
- Baja estatura en comparación con sus pares
- Pubertad tardía
- Defectos del esmalte dental
Diagnóstico de la Enfermedad Celíaca
El diagnóstico de la enfermedad celíaca implica varias etapas, que incluyen la evaluación clínica, pruebas serológicas y confirmación mediante biopsia. Es crucial no iniciar una dieta sin gluten antes de completar el diagnóstico, ya que esto puede interferir con los resultados de las pruebas.
1. Evaluación Clínica:
- Historial Médico: Se recopila un historial médico detallado, incluyendo los síntomas actuales, duración y severidad.
- Examen Físico: El médico realiza un examen físico para buscar signos de la enfermedad, como pérdida de peso, hinchazón abdominal y signos de deficiencias nutricionales.
2. Pruebas Serológicas:
- Anticuerpos IgA antitransglutaminasa tisular (tTG-IgA): Es la prueba serológica más común y sensible.
- Anticuerpos IgA antiendomisio (EMA): Se utiliza como confirmación si la prueba de tTG-IgA es positiva.
- Prueba de IgA total: Se realiza para descartar una deficiencia de IgA, que podría dar lugar a resultados falsos negativos en las pruebas de anticuerpos.
3. Confirmación por Biopsia:
- Endoscopia Digestiva Alta: Si las pruebas serológicas son positivas, se recomienda realizar una endoscopia para tomar biopsias del intestino delgado (duodeno).
- Examen Histológico: Las muestras de biopsia se examinan bajo un microscopio para detectar daños característicos en las vellosidades intestinales, como atrofia vellositaria, hiperplasia de criptas y aumento de linfocitos intraepiteliales.
4. Pruebas Genéticas (Opcionales):
- HLA-DQ2 y HLA-DQ8: La mayoría de las personas con enfermedad celíaca tienen uno o ambos de estos haplotipos. La ausencia de estos haplotipos hace muy poco probable el diagnóstico de enfermedad celíaca, pero su presencia no es diagnóstica por sí sola.