Introduccion en la Cocteleria

El termino cóctel deriva de la palabra inglesa cocktail que significa “cola de gallo”. El origen es incierto, pero su procedencia suele situarse en Estados Unidos, a finales del siglo XVIII. La introducción de este tipo de bebidas en Europa tuvo lugar en la Exposición Universal de París.

Podemos definir “cóctel” como la combinación o mezcla de dos o más bebidas, sean estas alcohólicas o no alcohólicas.

La coctelería es el estudio de la relación entre las bebidas, las frutas, las flores, las hierbas, los helados y cualquier otro ingrediente comestible que pueda ser transformado en líquido, por distintos métodos de preparación.

Los procesos de preparación son:

• Construidos (directos)
• Efervescencia
• Flambeado (Flambeé)
• Licuados
• Mixología
• Macerados
• Removidos

Todo esto con el estudio socio-cultural de cada país, debido a que los ingredientes, la sociedad y su cultura cambian la forma de pensar y por consiguiente el gusto.
Uno de los estudios socio-culturales en la coctelería es la diferente preferencia de bebidas entre hombres y mujeres: las mujeres prefieren los cócteles más dulces y con copas más delicadas, por este motivo prefieren los cócteles efervescentes, licuados o estilo martinis. Los hombres, por el contrario, prefieren los cócteles secos, fuertes o ácidos y en copas muy masculinas (con formas rectas o circulares, mas no ovaladas), son amantes de los cócteles construidos y mixeados.

La coincidencia de ambos se encuentra en los cócteles macerados (mojito, caipirina, caipirosca o los mix de Johnnie Walker).
El conocimiento de la coctelería y su dominio puede resultar interesante para abrir nuevas posibilidades laborales a un camarero o ser imprescindible si el local de trabajo es un bar americano o un bar de copas.

En la presente unidad aprenderemos a diferenciar los utensilios que se usan en coctelería y conocer todos los elementos necesarios para realizar los cócteles en el mostrador, a la vista del cliente. Además aprenderemos las combinaciones y las recetas más conocidas.

Es importante tener en cuenta que con nuestras primeras tentativas será necesario consultar muchas veces las fórmulas y es fácil calcular mal las bebidas hasta que se adquiere la habilidad de medirlas a ojo. Antes de llegar a adquirir cierta soltura, se recomienda utilizar un vaso medidor y agitar la coctelera a la manera clásica para evitar posibles caídas.

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Elementos Básicos de la Coctelería

Para comenzar en la coctelería, es importante entender los ingredientes básicos, las técnicas de preparación y la presentación adecuada. Estos elementos forman la base sobre la que se construyen los cócteles.

1. Ingredientes Comunes:

• Licores base: Como ginebra, whisky, ron, vodka, tequila, y aguardientes.
• Licores complementarios: Como vermut, licor de naranja, amaretto, triple sec, entre otros.
• Jugos y zumos: Como limón, naranja, arándano, piña, etc.
• Endulzantes: Como jarabe simple, miel, azúcar o almíbar.
• Herbas y especias: Como menta, albahaca, canela o jengibre.
• Sodas y refrescos: Como tónica, agua con gas, ginger ale, entre otros.

2. Técnicas de Preparación:

• Agitar (Shaking): Para mezclar bien los ingredientes y enfriarlos. Se hace generalmente con una coctelera.
• Remover (Stirring): Se usa cuando los ingredientes se integran sin necesidad de agitar. Se realiza con una cuchara de bar.
• Macerar (Muddling): Para triturar frutas o hierbas y liberar sus aromas, utilizado en cócteles como el Mojito.
• Colar (Straining): Para separar los sólidos o hielo del cóctel antes de servirlo.

3. Presentación y Decoración:

• Vasos adecuados: Dependiendo del tipo de cóctel (copas de cóctel, tumbler, vaso largo, etc.).
• Decoración: Con frutas, hierbas frescas, cáscaras de cítricos, o incluso sal y azúcar en los bordes del vaso.

El Arte de la Coctelería

La coctelería no solo es una cuestión de mezclar ingredientes, sino también de creación artística. El mixólogo (o barman) debe conocer los perfiles de sabor, el equilibrio entre lo dulce, lo ácido, lo amargo y lo fuerte. Además, la presentación de la bebida juega un papel fundamental en la experiencia que ofrece al consumidor.

A lo largo del tiempo, la coctelería ha evolucionado y ha dado lugar a la creación de cócteles innovadores y complejos que combinan diversas técnicas y productos. Los barmans y mixólogos se han convertido en artistas, capaces de experimentar con nuevos ingredientes y de redefinir las bebidas tradicionales.