Es el proceso con el que se consigue eliminar prácticamente todo tipo de microorganismos, con una probabilidad de llegar a encontrar como mucho, un microorganismo vivo entre 1.000.000.
Como se ha comentado anteriormente, requiere de procesos de descontaminación previa con limpieza de restos superficiales que pueden actuar como barrera inactivando o reduciendo la eficacia de éste procedimiento.
La esterilización es un procedimiento que produce efectos irreversibles y la muerte celular de todo tipo de patógeno.