Deibys Carrasquilla Baza
Introducción
Este capítulo establece un marco general de la historia de la enfermería, presentando en primer lugar una serie de reflexiones que giran en torno a la forma en que ha sido tratado el tema. Luego, pretende ofrecer al lector un marco general de la historia de la enfermería, recurriendo a los trabajos que han constituido un aporte en la reconstrucción del pasado de la disciplina del cuidado. Al final se centra en la historia de la enfermería en Colombia, con el fin de realizar un repaso a los hitos y el desarrollo de la profesión en el país, al tiempo que traza un contexto para los capítulos siguientes.
¿Por qué estudiar la historia de la enfermería?
No cabe duda que la historia de la enfermería se ha constituido en uno de los campos del conocimiento enfermero, producto del ejercicio intelectual que, desde múltiples perspectivas e iniciativas, ha tratado de situar en el tiempo a la ciencia del cuidado con el fin de reconocer los desarrollos que se han realizado en su nombre y en hechos que se consideran afines. Este campo es heterogéneo, con algunas preguntas resueltas, otras sin responder o que no se han formulado aún, pero que definitivamente dan cuenta del interés inherente a la ciencia de cuestionar y responder.
En este sentido, estudiar la historia de la enfermería requiere despejar los elementos que constituyen las preguntas para dar aproximaciones a respuestas que intenten subsanar el amplio espectro de posibilidades que genera el cuestionamiento humano. De esta manera, uno de los puntos a revisar es si se puede considerar a la enfermería como una unidad coherente, de una sola forma y versión, o, por el contrario, se debe reconocer el carácter variable de su constitución en diferentes lugares y momentos. Asimismo, considerar, por ejemplo, si la versión que se presenta de la enfermería en los grandes libros de teoría coincide con la versión de la vida cotidiana de los hospitales, centros de salud o aulas de clase.
La historia de la enfermería es también un cuestionamiento de la mujer y de su papel en el mundo occidental. Considerar aquella expresión que dice que «la enfermería es el espejo con el que se mira la mujer en la sociedad” (Donahue, 1996) implica preguntarse también por la articulación entre el desarrollo histórico de la profesión y de los hechos sociales, reconociendo que el conocimiento científico no se desarrolla aislado de las condiciones sociales de existencia y que por lo tanto, está influenciado por los numerosos elementos que constituyen la vida humana y su contexto social, político, económico y cultural.
Asimismo, el estudio de la historia de la enfermería es asumir el punto de vista crítico, con el propósito de reconocer y juzgar cómo esas condiciones sociales de existencia han impactado en la profesión y la han involucrado en estigmas, estereotipos y jerarquías de género, culturales, sociales y epistémicas que recurrentemente constituyen estrategias sociales de poder para dar continuidad a modelos tradicionales.
De esta manera, la importancia de estudiar la historia de la enfermería está en reconstruir el desarrollo histórico de la profesión y reinterpretarlo continuamente, con el fin de reconocer la variedad de factores que han influido en su constitución actual, y así, establecer un balance en torno a continuidades y rupturas, fortalezas y debilidades, problemáticas, soluciones y otros elementos que permitan establecer los principales derroteros para encaminar las acciones dirigidas a los propósitos que se han planteado desde los criterios establecidos, en este caso, relacionados con el cuidado integral al ser humano, orientado desde una visión holística y a partir de conocimientos dados por la ciencia.
¿La disciplina del cuidado es apta para este tipo de estudios?
Se puede decir que la enfermería ha cultivado una actitud humana (Mínguez, 2000), la ha convertido en su objeto de estudio, la ha especializado y llevado por los caminos del arte y la ciencia (Agustín y Román, 2006; Pimiento, 2003), a tal punto que se ha considerado al cuidado como un asunto de estética, método y técnica. De igual forma, poco a poco ha creado un andamiaje teórico, con fundamento filosófico y epistemológico que la ha hecho capaz de emprender los debates y cuestionamientos del mundo actual (Hardin y Bishop, 2011; Raile, 2011), así como establecido las alianzas necesarias para avanzar en una perspectiva interdisciplinaria, de la mano de otras ciencias como la biología, ecología, sociología, historia y antropología (González, 2011).
De todos estos logros, el reconocimiento del desarrollo histórico de la disciplina ha sido uno de los avances, a tal punto que se ha consolidado como uno de sus campos de estudio. Sin embargo, es necesario resaltar que aún existen algunas falencias en el plano teórico y metodológico, así como la variedad de concepciones y manejos de la historia, muchas de las cuales se irán presentando a lo largo de este trabajo. Todo esto influye en la consideración de la aptitud de la enfermería para el abordaje de su dinámica histórica como disciplina, la cual, si bien presenta algunas falencias y dificultades, no implica una imposibilidad, sino una necesidad de reconocerlas, con el fin de avanzar en su fortalecimiento.
¿Cuál es el estado de desarrollo de la historia de la enfermería?
Definitivamente, la manera de dar una respuesta convincente a los interrogantes anteriores, así como otros no mencionados, es a través del establecimiento de un balance sobre el tema. Obviamente, el panorama mostrará un desarrollo heterogéneo con diferencias entre algunos trabajos y otros, según la propuesta y la delimitación y sus respectivos autores. Sin embargo, para esta revisión se establecerá una diferencia entre las obras clásicas y propuestas de largo aliento que poco a poco se han constituido en referencias fundamentales para la historia de la disciplina. En segundo lugar, se analizarán trabajos con coberturas espaciales específicas y al final, se centrará en el desarrollo que ha tenido en Colombia; todo esto con el propósito de establecer el contexto de casos concretos como son los de las ciudades de Bucaramanga y Santa Marta.
Historia de la enfermería o la enfermería en la historia
Concepciones de la historia
Una de las primeras aclaraciones que se deben presentar tiene con ver con el concepto de historia que se trabaja en este texto. Frecuentemente, en el mundo de las ciencias sociales, la disciplina y su objeto de estudio comparten el mismo nombre, situación que en ocasiones genera confusiones o el mal uso de los términos. En demografía, por ejemplo, una cosa es la población y otra su estudio, siendo la primera el objeto y la segunda la disciplina que desarrolla el conocimiento. Sin embargo, ante la expansión de la población, se utiliza el término de «explosión demográfica”, sin que en ningún momento se pretenda sugerir el estallido disciplinar. Lo mismo sucede con expresiones «giro antropológico”, «dimensión sociológica” referidos al hombre y a los aspectos sociales y no a las disciplinas a las que podrían estar aludiendo.
Situación similar sucede con la historia, por un lado, el término se usa para referirse a los «hechos del pasado humano”, al tiempo que alude a la disciplina encargada de su estudio. Pero este estudio ha tenido las pretensiones de la ciencia, de construir universales a partir de la explicación de las acciones del hombre a través del tiempo, lo cual sirvió de base para la «historia universal”. Sin embargo, poco a poco el desarrollo de este conocimiento ha sido sometido a la crítica, lo que ha revelado el sesgo ideológico desde el cual ha sido escrita, dando prioridad a la historia occidental y a hechos vitales para el desarrollo de un sector de la humanidad.
Pero de esta crítica ha surgido una variedad de perspectivas de la historia como la historia cultural, historial social, historia oral y etnohistoria, entre otras, todas ellas con el propósito de resaltar el carácter heterogéneo que encierra el pasado humano. A esto se puede añadir la historiografía, generalmente planteada desde una perspectiva meramente descriptiva, es decir, dando prioridad a la reconstrucción de los hechos del pasado y no tanto por sus análisis o generalizaciones. Por su parte, la historia de la enfermería alude a los hechos o acontecimientos del pasado relacionados con la enfermería, sin embargo, y teniendo en cuenta el desarrollo de las últimas décadas, podría también considerarse como una rama o campo epistémico de la ciencia del cuidado, centrada en el análisis de los hechos en el tiempo que han constituido el desarrollo de la disciplina.
La historia, como disciplina, ha desarrollado una variedad de enfoques que han contribuido a escudriñar el pasado humano desde múltiples perspectivas. La mayoría de ellas se han creado respondiendo a la crítica de la limitación presente en los recursos disciplinares; al centrarse en el documento escrito la mayoría de ellos creados por sectores de la población con una visión diferente a la tendencia general y con intenciones concretas de perpetuar versiones «oficiales” de los hechos del pasado, que claramente han representado un sesgo para las fuentes del historiador.
Varias posturas han emergido en las últimas décadas para plantear una «alternativa” a la hegemonía de contar el pasado. Se ha extendido al área de la literatura, la música y el arte, y han encontrado en el concepto de memoria uno de sus aliados para hacerlo. En la tradición académica, diversos desarrollos epistémicos han abordado la problemática, entre ellos la escuela de estudios subalternos, encabezado por Guha y Spivak, así como enfoques contemporáneos como la teoría post y decolonial, invitando a generar una relectura de los procesos históricos (Chakrabarty, 2010)”.
El enfoque que se trabaja en este libro, es decir, la historia social, contiene elementos similares a los anteriores, pero su problemática se centra más en el cuestionamiento de los recursos que durante mucho tiempo se tomaron para contar la historia, generalmente priorizando sobre personajes y hechos «representativos” que fueron vitales para el desarrollo de la sociedad. Por el contrario, la historia social o también denominada historia desde abajo, pretende hacer una reconstrucción de los hechos cotidianos. Esta visión es afín a la dinámica que ha tenido la historia de la enfermería, priorizando en personajes y eventos, generalmente desde una visión de élite enfermera y no tanto desde abajo, como propuso Thompson cuando dio inicio a sus estudios de la «gente común” y analizó la clase obrera inglesa.
La trayectoria histórica de la enfermería ha sido un proceso fascinante que ha evolucionado a lo largo de los siglos:
Antigüedad:
- Rol en Civilizaciones Antiguas: Las mujeres a menudo asumían roles de cuidadoras en sociedades antiguas como Egipto y Grecia. La enfermería estaba ligada a prácticas empíricas y la influencia de figuras religiosas.
Edad Media y Renacimiento:
- Dominio Religioso: Durante la Edad Media, las monjas y religiosas desempeñaban un papel crucial en el cuidado de los enfermos. Con el Renacimiento, la enfermería comenzó a separarse de las instituciones religiosas.
Siglos XVII y XVIII:
- Inicio de la Formación Formal: Aparecieron las primeras escuelas de enfermería en Europa. Sin embargo, la profesión aún carecía de reconocimiento formal y estaba limitada a roles subordinados.
Siglo XIX:
- Florence Nightingale: Considerada la fundadora de la enfermería moderna, Florence Nightingale introdujo reformas significativas en el cuidado de los enfermos durante la Guerra de Crimea. Enfatizó la formación formal, la higiene y la estadística en la enfermería.
Siglo XX:
- Profesionalización: La enfermería experimentó un proceso de profesionalización a lo largo del siglo XX. Surgieron asociaciones y colegios de enfermería para establecer estándares y códigos éticos.
- Expansión de Roles: Las enfermeras comenzaron a desempeñar roles más especializados y asumir responsabilidades en áreas como la administración de casos, la investigación y la enseñanza.
Siglo XXI:
- Avances Tecnológicos: Las enfermeras en el siglo XXI han adoptado tecnologías avanzadas en la atención de la salud, desde registros electrónicos hasta telemedicina.
- Enfermería Global: La profesión se ha expandido globalmente, con enfermeras contribuyendo a la atención de la salud en diversos contextos y países.
Desafíos y Tendencias Actuales:
- Desafíos: La escasez de personal de enfermería, la carga de trabajo elevada y los desafíos de la atención médica moderna son temas actuales que la enfermería enfrenta.
- Enfoque en la Prevención: Hay un aumento en el enfoque de la enfermería en la prevención de enfermedades y la promoción de la salud, alineándose con cambios en la atención médica hacia modelos más preventivos.