CAPITULO 3 Los cuidados básicos: definiciones

Introducción

El origen de los cuidados básicos de enfermería se encuentra en el origen de la pro­pia humanidad, es decir, en las necesidades de alimentación, higiene, eliminación o seguridad que el ser humano tiene como tal y que se ven afectadas, o alteradas, en caso de enfermedad.

Desde la prehistoria han existido diferentes grupos de personas que han asumido la cobertura de estas necesidades en las personas enfermas o con incapacidades. La evo­lución de estos colectivos han llevado a la profesionalización del cuidado, cuyo máximo exponente en la actualidad es la enfermería.

El objetivo de este tema es conocer el concepto de cuidados básicos, identificán­dolos como parte fundamental del cuidado y responsabilidad de los profesionales de enfermería.

1. Definición de cuidados básicos de enfermería

El concepto de cuidados básicos de enfermería ha sido fuente de debate durante muchos años. Por una parte, al observar diferentes teorías y modelos de enferme­ría desarrolladas por autoras de prestigio como F. Nightingale (1980), V Hender- son (1978), D. Orem (citada por Crisp et al., 2009) o N. Roper (1983), los cuida­dos básicos aparecen como una parte fundamental de la enfermería (tabla 1). Por otra parte, en la práctica asistencial los profesionales eluden esta responsabilidad, delegando estas tareas en otros colectivos con menor nivel académico, y la inves­tigación en enfermería explora la eficacia de procedimientos técnicos, relegando los cuidados básicos a un segundo plano.

Vestirse, asearse, comer o ir al baño son actividades de la vida diaria, cotidianas y habituales, que las personas ejecutan de modo independiente, sabiendo cómo hacerlo y las posibles consecuencias de no hacerlo correctamente. En otras pa­labras, puede decirse que los cuidados básicos forman parte de un conocimiento tácito que se transmite de generación en generación. Pero, ¿qué ocurre cuando una persona se ve afectada por un problema de salud? ¿mantiene ese nivel de indepen­dencia para ejecutar todos o algunos de esos autocuidados?, o por el contrario ¿va a necesitar la ayuda de otros para ello?

Talens y Casabona aportan que los cuidados básicos (2013) de enfermería deben entenderse como aquellas acciones/actividades generales y comunes que realizan las enfermeras sobre cualquier individuo que se encuentre ingresado en una uni­dad hospitalaria, con independencia del problema de salud que motivó su ingreso. Son acciones para las que estar capacitadas por sus conocimientos de enfermería y legitimadas por su titulación en enfermería.

Siguiendo a Kitson et al. (2010) los cuidados básicos de enfermería pueden defi­nirse como los cuidados que requiere cualquier persona, sea cual sea su diagnós­tico médico y complementando el tratamiento médico prescrito. Además hay que tener en cuenta que estos cuidados son aplicables en cualquier medio: el hogar, el hospital, la escuela, etc. Por lo tanto, aplicar los cuidados básicos de enfermería consiste en atender al individuo, sano o enfermo, en la ejecución de aquellas ac­tividades que contribuyen a su salud o al restablecimiento de la misma; teniendo en cuenta que siempre debemos dirigir a la persona hacia el mayor grado de inde­pendencia posible.

1.1 Los cuidados básicos durante la hospitalización y la visión de las enfermeras

Los cuidados de enfermería durante la hospitalización proporcionan seguridad a los pacientes y familiares, aseguran una calidad asistencial en los procedimientos derivados de la patología y son responsabilidad de los profesionales de enfermería.

Los cuidados pueden clasificarse en cuidados directos y cuidados indirectos:

1. Los cuidados indirectos son aquellos relacionados con el entorno del pacien­te y cuestiones organizativas como comunicación con otras unidades, ges­tión de traslados, relaciones con la atención primaria de salud, actividades multidisciplinares, sesiones clínicas, etc.
2. Los cuidados directos son aquellos que se realizan directamente sobre los pacientes. A su vez, se dividen en:

a) Cuidados técnicos: en general, se asocian a las enfermedades que motiva­ron el ingreso y su tratamiento, e implican la realización de procedimien­tos instrumentales

b) Cuidados específicos relacionados con la hospitalización: son responsa­bilidad de los servicios de enfermería, están orientados hacia la seguridad de las personas y se relacionan con la pérdida de autonomía. Requieren de procedimientos y técnicas específicas dirigidas a la cobertura de los cui­dados básicos y la prevención de efectos adversos (úlceras por presión, caídas, adherencia al tratamiento, etc.).

Pero ¿qué visión tienen las enfermeras de los cuidados en los servicios de hos­pitalización? Talens Belén y Casabona Martinez (2013) concluyen en su estudio que:

Entre las enfermeras asistenciales está presente una ambigüedad conceptual en torno al signifi­cado de los cuidados de Enfermería. Reducir la práctica clínica y asistencial a la mera ejecución de técnicas y actividades conduce a una percepción distorsionada de los cuidados de Enferme­ría, en plena oposición a su naturaleza holista.

La naturaleza de los cuidados de Enfermería ha de estar presente en todas las acciones, actividades y técnicas que la enfermera dirige al paciente, como marca de identidad enfermera. Integrar tales actividades y técnicas como ente constitutivo de los cuidados de Enfermería pre­cisa de la existencia de interrelación enfermera-paciente, la cual permite establecer e identificar las necesidades de los pacientes en todas sus dimensiones, con el fin de contribuir a satisfa­cerlas. El juicio clínico, lo posibilitan conocimientos procedentes de la ciencia biomédica y de las humanidades, que permita el pensamiento y criterio reflexivo. Finalmente, tales acciones y técnicas han de ser autonomía y competencia profesional de la enfermera.

Supeditar la Enfermería a la mera ejecución de técnicas supone una amenaza para los pro­pios fundamentos y principios de la profesión y disciplina enfermera. A día de hoy, técnicas realizadas recientemente por enfermeras, son realizadas legítimamente por otros estamentos profesionales. Para que una técnica sea autónoma de Enfermería y no pueda ser reclamada por otro estamento profesional ha de estar integrada en los cuidados de Enfermería.

Como hemos visto, a pesar de los esfuerzos de las principales teóricas por arti­cular el cuerpo de conocimientos propio de la enfermería a partir de los cuidados básicos, pero no parece que los profesionales asuman esta responsabilidad. La for­mación en enfermería se ha llevado a cabo durante mucho tiempo desde una pers­pectiva técnica (centrada en la capacidad de ejecutar procedimientos), biomédica (centrada en la patología y no en la persona) y subordinada a otros profesionales. Este hecho, unido a otros como la delegación de tareas o las rutinas de trabajo, hace que los nuevos profesionales, con una formación más amplia basada en los fundamentos del cuidado, se vean engullidos por un sistema productivo basado en la división de tareas que dificulta el desarrollo de un cuerpo de conocimientos propio.

Kitson, Athlin y Conroy (2014) afirman que la enfermería debe explorar los cui­dados básicos como aspectos fundamentales de la atención al paciente, de una ma­nera sistemática, conceptualmente coherente y científica, y que para ello se debe hacer frente a los siguientes desafíos:

a) La necesidad de pensar de una forma integrada acerca de los cuidados bási­cos desde el punto de vista conceptual, metodológico y práctico.

b) La tensión continua en la práctica de enfermería entre un enfoque desperso­nalizado y mecanicista de los cuidados básicos.

c) La necesidad de coherencia en torno a la comprensión y el manejo de la dinámica de la relación enfermera-paciente o encuentro.

d) La necesidad de un enfoque sistemático de los cuidados básicos que com­bine las dimensiones físicas, psicosociales y relacionales en los entornos asistenciales.

2. Responsabilidad legal

A nivel internacional, son varios los informes que ponen en evidencia la calidad de los cuidados que reciben los pacientes en los hospitales (Francis, 2013), los efec­tos adversos ligados a la hospitalización (Kohm et al., 1999; Ministerio de Sani­dad y Consumo, 2006) o plantean una serie de medidas para mejorar la calidad de los cuidados (Institute of Medicine, 2010; Garling, 2008). En todos estos informes se observa la presencia de los cuidados básicos, de un modo más o menos directo, como un aspecto fundamental de los cuidados de enfermería y su relación con la calidad de la asistencia, en cuanto a satisfacción y seguridad de los pacientes.

Existen sobrados motivos para afirmar que los profesionales de enfermería tienen una responsabilidad para con los cuidados básicos de las personas que atienden, aunque estos se deleguen en otros profesionales, pero ¿qué dice la legislación al respecto?

En España, la Ley 44/2003, de 21 de noviembre, de Ordenación de las Profesiones Sanitarias expone en su artículo 7 que:

1. Corresponde, en general, a los Diplomados sanitarios, dentro del ámbito de actuación para que les faculta su correspondiente título, la prestación personal de los cuidados o los ser­vicios propios de su competencia profesional en las distintas fases del proceso de atención de salud, sin menoscabo de la competencia, responsabilidad y autonomía propias de los distintos profesionales que intervienen en tal proceso.
2. Sin perjuicio de las funciones que, de acuerdo con su titulación y competencia específica corresponda desarrollar a cada profesional sanitario, ni de las que puedan desarrollar otros profesionales, son funciones de cada una de las profesiones sanitarias de nivel Diplomado las siguientes:

a) Enfermeros: corresponde a los Diplomados universitarios en Enfermería la dirección, evaluación y prestación de los cuidados de Enfermería orientados a la promoción, man­tenimiento y recuperación de la salud, así como a la prevención de enfermedades y discapacidades.

Por otra parte, la Orden cin/2134/2008, de 3 de julio, por la que se establecen los requisitos para la verificación de los títulos universitarios oficiales que habiliten para el ejercicio de la profesión de enfermero, establece las competencias que de­ben ser adquiridas; entre ellas, pueden destacarse las siguientes:

a) Identificar, integrar y relacionar el concepto de salud y los cuidados, desde una perspectiva histórica, para comprender la evolución del cuidado de en­fermería.

b) Aplicar el proceso de enfermería para proporcionar y garantizar el bienestar la calidad y seguridad a las personas atendidas.

c) Dirigir, evaluar y prestar los cuidados integrales de enfermería al individuo, la familia y la comunidad.

d) Conocer las alteraciones de salud del adulto, identificando las manifestacio­nes que aparecen en sus distintas fases. Identificar las necesidades de cuida­do derivadas de los problemas de salud. Analizar los datos recogidos en la valoración, priorizar los problemas del paciente adulto, establecer y ejecutar el plan de cuidados y realizar su evaluación. Realizar las técnicas y procedi­mientos de cuidados de enfermería, estableciendo una relación terapéutica con los enfermos y familiares. Seleccionar las intervenciones encaminadas a tratar o prevenir los problemas derivados de las desviaciones de salud. Tener una actitud cooperativa con los diferentes miembros del equipo.

En ambos textos se describe la responsabilidad de los profesionales de enfermería con respecto a la valoración, planificación, ejecución y evaluación de los cuida­dos. Es evidente que al hablar de cuidados se incluyen tanto los cuidados básicos como los derivados de la realización de técnicas más complejas. El hecho de que los cuidados básicos se deleguen a otros miembros del equipo de cuidados (auxi­liares de enfermería, celadores, etc.) no significa que no sean responsabilidad de enfermería.

Los cuidados básicos se refieren a una serie de acciones y prácticas fundamentales que se realizan para mantener la salud, prevenir enfermedades y garantizar el bienestar general de una persona. Estos cuidados abarcan diferentes aspectos de la vida diaria y pueden variar según las necesidades individuales, el entorno y las circunstancias específicas:

1. Cuidados Básicos en la Salud:

• Definición: Acciones y prácticas destinadas a mantener y mejorar la salud, incluyendo hábitos alimenticios saludables, actividad física regular, sueño adecuado, manejo del estrés y evitación de comportamientos perjudiciales.

2. Cuidados Básicos de Enfermería:

• Definición: Intervenciones esenciales realizadas por profesionales de enfermería para garantizar el bienestar físico y emocional de los pacientes, incluyendo la administración de medicamentos, cuidados de heridas, control de signos vitales y apoyo emocional.

3. Cuidados Básicos en la Infancia:

• Definición: Cuidados necesarios para el desarrollo saludable de los niños, que abarcan la alimentación adecuada, la inmunización, el seguimiento del crecimiento y desarrollo, y la prevención de accidentes.

4. Cuidados Básicos en el Envejecimiento:

• Definición: Prácticas dirigidas a mantener la salud y la calidad de vida en la población adulta mayor, incluyendo la atención médica preventiva, la actividad física, la nutrición adecuada y la gestión de condiciones crónicas.

5. Cuidados Básicos en la Prevención de Enfermedades:

• Definición: Acciones orientadas a prevenir la aparición de enfermedades, como la promoción de la vacunación, la higiene personal, la práctica de sexo seguro y la identificación y control de factores de riesgo.

6. Cuidados Básicos en el Ámbito Hospitalario:

• Definición: Prácticas y protocolos implementados en entornos hospitalarios para garantizar la seguridad y el bienestar de los pacientes, incluyendo la administración segura de medicamentos, la prevención de infecciones y la movilización segura de los pacientes.

7. Cuidados Básicos en la Maternidad:

• Definición: Cuidados dirigidos a las mujeres embarazadas y a los recién nacidos, que incluyen controles prenatales, asesoramiento sobre lactancia materna, atención al parto y seguimiento postnatal.

8. Cuidados Básicos en la Salud Mental:

• Definición: Prácticas para mantener la salud mental y prevenir trastornos, como el acceso a servicios de apoyo emocional, la gestión del estrés, la promoción de la autoestima y la identificación temprana de problemas de salud mental.

9. Cuidados Básicos en la Prevención de Lesiones:

• Definición: Medidas para prevenir accidentes y lesiones, como el uso de equipo de protección, la implementación de medidas de seguridad en el hogar y la promoción de conductas seguras.

10. Cuidados Básicos en la Comunidad: