El anciano tiende a perder su autoestima, buscando que los demás le ayuden a recuperarla, pidiendo un tipo de afectividad muy primaria e inmadura que no le beneficia para su propia personalidad, puesto que le produce un sufrimiento, bloqueo o shock en su afectividad; que como consecuencia le produce una vanidad secundaria que le lleva amarse y aceptarse regresando hacia el pasado, hacia todo aquello que fue, hacia todo aquello que algún día hizo o amó, queriendo poseer los mismos esquemas afectivos que le sirvieron en el pasado.
Se aferra al pasado creándose una incapacidad progresiva para amar, comprender y dar afecto a los demás.
Todo esto es consecuencia de que las personas de edad socialmente no proyectan una imagen de estima y valoración para poder autoestimarse en ese período de la vida. Esta no aceptación social marca el psiquismo del viejo conduciéndole a un mayor repliegue hacia su persona que le hace sentirse como algo y no como alguien.
RESPUESTA DEL ANCIANO A LOS CAMBIOS PSICOLÓGICOS
El comportamiento del anciano lo que pretende es hacer un ajuste de la personalidad del individuo ante las vivencias que se producen enestos.
Los comportamientos más frecuentes son:
Ensimismamiento
El anciano se refugia en su pasado, perdiendo todo contacto interpersonal y mostrando apatía por su entorno y desinterés ante el mundo y las cosas. Esto hace que el anciano pierda su autonomía personal, se deteriora su yo y por tanto su comportamiento se convierte en un mero hábito mecánico.
Somnolencia
Es muy frecuente en las personas de edad por su desarmonía psíquica; manifiestan posturas y expresiones somnolientas intentando estar desconectado del entorno.
Agresión y rebelión
Es un mecanismo de defensa fruto de la angustia psíquica que está viviendo el anciano y nos señala una inadaptación y desajuste.
Es muy frecuente que el sujeto niegue su etapa o período y no quiere aceptar su nueva etapa de vida, entonces se subleva y rebela no cambiando su forma de vestir o sus costumbres.
Egocentrismo
Es un tipo de conducta regresiva o infantil, buscan ser el centro de todo, quieren estar siempre llamando la atención para buscar el reconocimiento de los demás resaltando sus actos.
Machaconería
Este es un mecanismo de autoafirmación, con su afán de manifestar su personalidad anterior ya que se sienten sin su personalidad actual. Es un querer mostrar que no tienen mucho que aportar pero que hicieron cosas importantes en su vida.
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SOLEDAD Y AISLAMIENTO SOCIAL
El problema de la soledad va unido en gran parte a la viudez. Es esta una circunstancia a la que se añaden cambios, por lo general, negativos, que contribuyen al malestar de las personas (casi siempre mujeres).
Con la pérdida del cónyuge, las ancianas ven reducidas sus relaciones sociales, así como sus ingresos. Cuando no tienen problemas importantes de salud, tienden a seguir viviendo en el mismo domicilio, experimentando en muchos casos soledad.
En las sociedades modernas, la soledad se considera unida a la vejez, pero este sentimiento no tiene por qué ser propio de la edad. Las mujeres la padecen más que los hombres, así como los de más edad con respecto a los más jóvenes. Quienes se han realizado más con su trabajo durante la etapa activa, mantienen sentimientos más positivos. Las personas que se sienten solas coinciden con las que aquejan peor salud.
El aislamiento social es uno de los aspectos más negativos para la salud física y mental de las personas mayores. Bajo nivel económico adquisitivo, dificultad para el acceso a los recursos, … aunque hay que decir que en los últimos años se ha hecho un gran esfuerzo en el aumento de las pensiones, se ha conseguido más la generalización y la consolidación de las pensiones asistenciales, llamadas no contributivas.
Los ancianos de menor edad disponen de pensiones mayores debido a la mejora de las mismas en los últimos años. Actualmente, los grupos más pobres entre la población anciana los constituyen las mujeres, y en concreto las viudas de edad más avanzada.
Su educación no les ha dado recursos personales para enfrentarse a las relaciones intergeneracionales de hoy, el aperturismo cultural, la pérdida de roles autoritarios, el tambaleo de las jerarquías familiares, etc., sobre todo en lo que se refiere a las relaciones con los nietos, cuyos mundos de origen están separados por un abismo.
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1. Cambios Emocionales
Aumento de la Sabiduría Emocional
- Regulación Emocional: A medida que envejecen, muchas personas desarrollan una mejor capacidad para regular sus emociones y manejar el estrés. Esto puede llevar a una mayor estabilidad emocional y una menor reactividad ante situaciones adversas.
Cambios en la Intensidad Emocional
- Reducción de la Intensidad: Algunas personas mayores experimentan una disminución en la intensidad de las emociones. Esto puede resultar en una menor reacción emocional ante eventos estresantes o negativos, aunque también puede llevar a una reducción en la capacidad para disfrutar de experiencias positivas.
2. Cambios en la Expresión Emocional
Expresión Facial
- Cambios en la Expresión: Con la edad, los músculos faciales pueden volverse menos flexibles, lo que puede afectar la capacidad de expresar emociones a través de expresiones faciales. Esto puede llevar a malentendidos en la comunicación emocional con los demás.
Expresión Verbal
- Comunicación Emocional: La forma en que las personas mayores comunican sus emociones puede cambiar. Pueden volverse más reservados o, en algunos casos, más expresivos, dependiendo de sus experiencias y personalidad.
3. Cambios en las Relaciones Interpersonales
Reducción de la Red Social
- Pérdida de Contactos: La pérdida de amigos y seres queridos, junto con la disminución de la movilidad, puede llevar a una reducción en la red social de una persona mayor, lo que puede afectar su bienestar emocional.
Reevaluación de Relaciones
- Enfoque en Relaciones Significativas: Las personas mayores a menudo tienden a centrarse en las relaciones más significativas y a valorar la calidad sobre la cantidad en sus relaciones interpersonales.
4. Cambios en la Autoestima y Autoimagen
Impacto de la Salud y la Independencia
- Autoestima: La pérdida de independencia y el deterioro de la salud pueden afectar la autoestima y la autoimagen. Las personas mayores pueden experimentar sentimientos de vulnerabilidad y disminución de la autoeficacia.
5. Cambios en el Manejo del Estrés
Estrategias de Afrontamiento
- Adaptación: Con el tiempo, muchas personas desarrollan estrategias efectivas para afrontar el estrés y las dificultades emocionales. La experiencia y la sabiduría adquiridas a lo largo de la vida pueden contribuir a una mayor capacidad para enfrentar desafíos emocionales.
6. Factores que Influyen en los Cambios Afectivos
Salud Física
- Enfermedades y Dolor: Las enfermedades crónicas y el dolor físico pueden influir en el estado emocional de una persona, contribuyendo a sentimientos de frustración, tristeza o ansiedad.
Cambios en el Entorno
- Adaptación al Entorno: Cambios en el entorno, como mudarse a una residencia de ancianos o enfrentar la pérdida de la independencia, pueden afectar el estado emocional y la forma en que una persona experimenta y maneja sus emociones.
7. Estrategias para Mejorar el Bienestar Emocional
Fomento de la Actividad Social
- Participación en Actividades: Mantenerse activo socialmente y participar en actividades recreativas y de interés puede ayudar a mejorar el bienestar emocional y la calidad de vida.
Apoyo Psicológico
- Consejería y Terapia: El apoyo de profesionales de la salud mental, como psicólogos o consejeros, puede ser beneficioso para abordar cambios emocionales y apoyar el bienestar emocional.
Apoyo Familiar y Social
- Red de Apoyo: Mantener relaciones cercanas y recibir apoyo de familiares y amigos puede proporcionar una fuente importante de apoyo emocional y contribuir a una mayor estabilidad afectiva.