FECHA DE DURACIÓN MÍNIMA, FECHA DE CADUCIDAD Y FECHA DE CONGELACIÓN
1. La fecha de duración mínima se indicará del siguiente modo:
a) la fecha deberá ir precedida por las palabras:
– «consumir preferentemente antes del …» cuando la fecha incluya la indicación del día,
– «consumir preferentemente antes del fin de …» en los demás casos;
b) las indicaciones previstas en la letra a) irán acompañadas:
– o de la propia fecha,
– o de una referencia al lugar donde se indica la fecha en la etiqueta.
Si fuera preciso, estas indicaciones se completarán con la referencia a las condiciones de conservación que deben observarse para asegurar la duración indicada;
c) la fecha consistirá en la indicación clara según este orden: día, mes y, eventualmente, año.
No obstante, en el caso de los alimentos:
– cuya duración sea inferior a tres meses, bastará con indicar el día y el mes,
– cuya duración sea superior a tres meses, pero sin sobrepasar los dieciocho meses, bastará con indicar el mes y el año,
– cuya duración sea superior a dieciocho meses, bastará con indicar el año;
d) sin perjuicio de las disposiciones de la Unión que impongan otras indicaciones de fecha, no se requerirá indicar la fecha de duración mínima en el caso de:
– las frutas y hortalizas frescas, incluidas las patatas, que no hayan sido peladas, cortadas o sometidas a cualquier otro tratamiento similar; esta excepción no se aplicará a las semillas germinantes y a productos similares, como los brotes de leguminosas,
– los vinos, vinos de licor, vinos espumosos, vinos aromatizados y productos similares obtenidos a partir de frutas distintas de la uva, así como las bebidas del código NC 220600 obtenidas a partir de uvas o mostos de uva,
– las bebidas con una graduación de un 10 % o más en volumen de alcohol,
– los productos de panadería o repostería que, por su naturaleza, se consumen normalmente en el plazo de veinticuatro horas después de su fabricación,
– los vinagres,
– la sal de cocina,
– los azúcares en estado sólido,
– los productos de confitería consistentes casi exclusivamente en azúcares aromatizados o coloreados,
– las gomas de mascar y productos similares de mascar.
2. La «fecha de caducidad» se indicará del siguiente modo:
a) irá precedida de la indicación «fecha de caducidad»;
b) las palabras previstas en la letra a) irán acompañadas:
– o de la propia fecha,
– o de una referencia al lugar donde se indica la fecha en la etiqueta.
Dichas menciones se completarán con una descripción de las condiciones de conservación que habrán de respetarse;
c) la fecha consistirá en la indicación clara según este orden: día, mes y, eventualmente, año;
d) la fecha de caducidad se indicará en cada porción individual envasada.
3. La fecha de congelación o de primera congelación a que se refiere el punto 6 del anexo III se indicará como sigue:
a) irá precedida de la indicación «fecha de congelación: …»;
b) las palabras a que se refiere la letra a) irán acompañadas:
– bien de la propia fecha, o
– de una referencia al lugar donde se indica la fecha en la etiqueta;
c) la fecha consistirá en la indicación clara según este orden: día, mes y año en forma no codificada.
1. Fecha de Duración Mínima
- Definición: También conocida como «consumir preferentemente antes de», esta fecha indica el período durante el cual el alimento conserva sus propiedades específicas (sabor, textura, valor nutritivo) cuando se almacena correctamente.
- Significado: Después de esta fecha, el alimento aún puede ser seguro para consumir, pero es posible que la calidad haya disminuido. Se utiliza comúnmente para alimentos como pasta, arroz, conservas y productos secos.
- Ejemplo de Etiqueta: «Consumir preferentemente antes del 10 de octubre de 2024.»
2. Fecha de Caducidad
- Definición: Indica el último día en que el alimento puede consumirse de manera segura. Se utiliza para productos que son microbiológicamente muy perecederos y que, después de un corto período, pueden representar un riesgo inmediato para la salud.
- Significado: Después de esta fecha, el alimento no debe consumirse, ya que puede haber desarrollado bacterias u otros patógenos que lo hacen inseguro.
- Ejemplo de Etiqueta: «Caduca el 5 de junio de 2024.»
3. Fecha de Congelación
- Definición: Se refiere a la fecha en que un producto fue congelado por primera vez, ya sea antes o después de su venta al consumidor. Es importante para ciertos productos congelados que pueden ser sensibles a la frescura en el momento de la congelación.
- Significado: Proporciona información útil sobre la frescura del producto en el momento de su congelación y ayuda a calcular el tiempo de almacenamiento seguro en el congelador.
- Ejemplo de Etiqueta: «Congelado el 20 de marzo de 2024.»
Importancia en la Seguridad Alimentaria
- Fecha de Duración Mínima:
- Permite a los consumidores saber hasta cuándo pueden esperar que el producto mantenga su mejor calidad.
- Ayuda a prevenir el desperdicio de alimentos al asegurar que los productos no sean desechados innecesariamente cuando aún son seguros para consumir.
- Fecha de Caducidad:
- Es crucial para la salud pública, ya que previene el consumo de alimentos que podrían causar enfermedades.
- Los consumidores deben ser especialmente cautelosos con productos que tienen una fecha de caducidad, como carne, pescado, productos lácteos y otros alimentos perecederos.
- Fecha de Congelación:
- Es útil para gestionar y rotar correctamente el inventario de alimentos congelados.
- Ayuda a asegurar que los alimentos sean consumidos dentro de un período seguro después de su congelación, manteniendo la calidad y seguridad.