UNIDAD DIDÁCTICA 1

LAS PLAGAS DE LOS CULTIVOS: DESCRIPCIÓN Y CLASIFICACIÓN

Uno de los principales objetivos de la agricultura es conseguir un elevado desarrollo y rendimiento de los cultivos, lo que dependerá, entre otros factores, de las labores culturales realizadas, de la disponibilidad de agua y nutrientes y de la protección de los cultivos frente a los agentes causantes de plagas y enfermedades.

Los daños ocasionados en los cultivos son producidos tanto por organismos vivos (insectos, ácaros, aves, etc.) como por factores externos (meteorológicos o culturales). Para evitar en lo posible la acción de todos estos agentes, es preciso considerar y estudiar aquellos organismos que generan daños y las condiciones medioambientales necesarias para su desarrollo, así como las distintas relaciones que se establecen entre estos agentes.

1.1 LOS ENEMIGOS DE LOS CULTIVOS. PLAGAS, ENFERMEDADES Y MALAS HIERBAS

Los daños ocasionados en los cultivos por la acción de agentes externos se pueden clasificar en dos grupos, según sean de origen parasitario o no.

• Daños parasitarios: aquellos provocados por la acción de un organismo vivo que vive a costa del cultivo y que puede ser animal, vegetal, hongo, bacteria o virus.
• Daños no parasitarios: los producidos por condiciones ambientales adversas (accidentes meteorológicos, excesos o carencias de nutrientes, etc.) o por un mal manejo de prácticas culturales (riego, abonado, tratamiento, heridas…).

Se habla de enfermedad cuando los daños ocasionados en la planta, sean de origen parasitario o no, provocan alteraciones en la morfología o fisiología del organismo vegetal. Sin embargo, se habla de plaga cuando una agrupación de animales que se alimentan de plantas de cualquier tipo o clase (fitófagos), devora un cultivo, produciendo pérdidas económicas por encima de un determinado nivel.

Existe otro tipo de agente externo al cultivo, que no lo ataca directamente causando daños, pero que compite por los mismos recursos, pudiendo ocasionar pérdidas en la producción. Son las malas hierbas.

1.2 AGENTES CAUSANTES DE DAÑOS DE ORIGEN PARASITARIO

Los agentes causantes de los daños parasitarios pueden clasificarse en:

1.2.1 Parásitos animales

Entre los parásitos animales se encuentran los siguientes:

• Insectos: pequeños animales invertebrados que en estado adulto tienen el cuerpo dividido en tres partes (cabeza, tórax y abdomen). Poseen seis patas, dos antenas y, generalmente, cuatro alas. A lo largo de su vida realizan un proceso de metamorfosis, pasando en la mayoría de los casos por cuatro estadios: huevo, larva, pupa y adulto.

Ejemplos: moscas blancas, trips, pulgones, polillas, moscas de la fruta, escarabajos, langostas, etc.

Figura 1. Adultos y ninfa de chinche verde (Nezara viridula)

Figura 2. Adultos de trips (Frankliniella occidentalis)

• Ácaros: pequeños animales invertebrados que en estado adulto tienen el cuerpo dividido en dos partes (cefalotórax y abdomen). Carecen de antenas y de alas y, en general, tienen ocho patas en estado adulto.

Ejemplos: araña roja, araña blanca, vasates, ácaros del olivo, etc.

• Nematodos: pequeños organismos invertebrados, en su mayoría no observables a simple vista, que generalmente tienen el cuerpo alargado y más o menos transparente. Suelen vivir en el suelo y en la raíz de las plantas.

Ejemplos: Meloidogyne, Globodera, etc.

• Moluscos: los terrestres (caracoles y babosas) en ocasiones originan graves daños en los cultivos, especialmente en plantas hortícolas.

Figura 3. Adulto de araña roja (Tetranychus urticae)

Figura 4. Agallas en raíces provocadas por Nematodos

Figura 5. Adulto de caracol

• Miriápodos: por ejemplo ciempiés y milpiés, que viven normalmente en el interior del suelo y en ocasiones se alimentan de las raíces y tubérculos de algunas plantas cultivadas.
• Vertebrados: dentro de este grupo hay algunas especies de mamíferos como son los topillos, ratas, conejos, etc. y de aves, especialmente los córvidos (estorninos, tordos, grajos, etc.) que en ocasiones causan daños a los cultivos.

1.2.2 Hongos

Son organismos microscópicos que se alimentan de materia orgánica. Existen innumerables especies causantes de enfermedades parasitarias en las plantas. Alcanzan normalmente su máximo desarrollo en condiciones de elevada humedad y temperaturas cálidas.

Ejemplos: mildiu, oídio, fusarium, verticilum, roya, etc.

Figura 6. Planta de pepino afectada por mildiu

Figura 7. Calabacín afectado por oídio

1.2.3 Bacterias

Son microorganismos unicelulares entre los que existen especies parásitas de las plantas que forman colonias en el interior de las mismas. Para su propagación necesitan una elevada humedad y algún elemento transmisor.

Figura 8. Tuberculosis en olivo

Ejemplos: Erwinia, Pseudomonas, etc.

1.2.4 Virus

Los virus son organismos microscópicos formados normalmente por una genético rodeado de una cápsula de proteínas.

Figura 9. Virosis en planta de tomate

Son parásitos obligados que necesitan vivir en el interior de las plantas que parasitan para poder multiplicarse. Son transmitidos por lo que se conoce como vector o agente de transporte (insectos, hongos, personas…).

Ejemplos: virus del bronceado del tomate, virus del amarilleo del pepino, etc.

1.2.5 Plantas parásitas

Algunas plantas carecen de clorofila y no pueden realizar la fotosíntesis. Por esto, parasitan a otros vegetales para poder alimentarse.

Ejemplos: jopos, muérdagos, cuscuta, etc.

1.3 AGENTES CAUSANTES DE DAÑOS DE ORIGEN NO PARASITARIO

La mayoría de las plantas cultivadas suelen padecer enfermedades de origen no parasitario, denominadas enfermedades fisiológicas o fisiopatías, provocadas por una perturbación de algunas de sus funciones, como consecuencia de la acción de diversos agentes de naturaleza física, química o mecánica, entre los que destacan:

• Falta o exceso de luz
• Acción de temperaturas extremas: calor o heladas
• Agentes meteorológicos adversos: viento, lluvia o granizo
• Alteraciones debidas a causas mecánicas: heridas o roturas
• Falta o exceso de agua
• Mala estructura del suelo, que provoca falta de oxígeno
• Acidez o alcalinidad del terreno
• Desequilibrios nutricionales
• Fitotoxicidad por tratamientos fitosanitarios

1.4 MALAS HIERBAS

Las malas hierbas son plantas que crecen en un lugar y en un momento no deseado. Esta definición lleva implícita que una mala hierba puede ser tanto una planta cultivada como una espontánea, lo que hace que, por ejemplo, el trigo se considere mala hierba en un cultivo de remolacha.

Por este motivo, se considera que las malas hierbas son aquellas plantas que se desarrollan junto a un cultivo, compitiendo con este por el agua, los nutrientes y la luz. Tienen un crecimiento espontáneo, una alta capacidad reproductiva y presentan elevada persistencia.

Los daños ocasionados por las malas hierbas en aquellos cultivos en los que aparecen se deben a diversas causas:

• Compiten con el cultivo por los mismos recursos, lo que hace que este sufra mermas en su desarrollo
• Existen diversas especies de malas hierbas que emiten toxinas que inhiben el crecimiento del cultivo que las rodea
• Son huéspedes y refugio de plagas y enfermedades
• Dificultan la realización de diferentes prácticas culturales, principalmente la recolección
• Disminuyen la calidad de la cosecha y el rendimiento del cultivo

Figura 10. Malas hierbas en un cultivo de zanahoria

RESUMEN

Los cultivos están expuestos a numerosos agentes que pueden ocasionarles daños de origen parasitario, si el organismo que ataca es un ser vivo, o de origen no parasitario, si los daños son ocasionados por condiciones ambientales o del medio adversas. Los daños ocasionados tienen carácter de plaga si el grupo de animales fitófagos devora un cultivo produciendo pérdidas económicas y se consideran enfermedad cuando se producen alteraciones en la morfología o fisiología de las plantas por la acción de cualquier agente, parasitario o no.

AUTOEVALUACIÓN

1- Según el tipo de agente causante, los daños que se ocasionan en los cultivos se pueden clasificar en:

1. Insectos y hongos
2. Plagas y enfermedades
3. Simples y compuestos
4. Parasitarios y no parasitarios

2- Los ácaros, como los insectos, son organismos parásitos animales pero se diferencian de estos principalmente porque:

1. Presentan el cuerpo dividido en cefalotórax y abdomen
2. El adulto posee cuatro pares de patas
3. Carecen de alas
4. Todas las anteriores son correctas

3- Los daños ocasionados por las malas hierbas en los cultivos se deben, entre otros, a la competencia por la luz, el agua y los nutrientes.

Verdadero / Falso

4- Los microorganismos formados por una cadena de material genético rodeado por una cápsula de proteína son:

1. Bacterias
2. Virus
3. Insectos
4. Ácaros

5 – ¿Cuál de las siguientes afirmaciones, relacionadas con los parásitos animales, es corrfitosanitariosecta?

1. Los insectos tienen el cuerpo dividido en dos partes, cefalotórax y abdomen
2. Los nematodos son unos invertebrados de gran tamaño, visibles a simple vista que se alimentan de las hojas de las plantas
3. Los caracoles y babosas suelen ocasionar daños importantes en los cultivos hortícolas
4. Los ácaros vuelan hasta las zonas más altas de los cultivos para alimentarse

6 – Indique cuál de los siguientes aspectos puede causar enfermedades de origen no parasitario en los cultivos:

1. Presencia de plantas parásitas
2. Cultivos sobre suelos bien estructurados
3. Colonización de un cultivo por bacterias
4. Cultivos sometidos a temperaturas extremas (frías o cálidas)

Las plagas de los cultivos son organismos que pueden causar daño a las plantas cultivadas, afectando negativamente su salud y rendimiento. Estas pueden incluir insectos, ácaros, nematodos, hongos, bacterias y virus. La clasificación de las plagas se puede realizar de diversas maneras, considerando diferentes criterios:

Clasificación según el Tipo de Organismo:

1. Insectos:
   • Ejemplos: pulgones, orugas, escarabajos, áfidos.
   • Características: poseen seis patas, cuerpo dividido en tres segmentos (cabeza, tórax y abdomen), algunos tienen alas.
2. Ácaros:
   • Ejemplos: ácaros araña, ácaros blancos.
   • Características: arácnidos diminutos, generalmente con ocho patas.
3. Nematodos:
   • Ejemplos: nematodos fitoparásitos.
   • Características: gusanos microscópicos, generalmente sin patas, que pueden parasitar las raíces de las plantas.
4. Hongos:
   • Ejemplos: mildiú polvoriento, royas, oídio.
   • Características: organismos microscópicos que pueden infectar las plantas causando enfermedades.
5. Bacterias:
   • Ejemplos: bacterias fitopatógenas.
   • Características: microorganismos unicelulares que pueden causar enfermedades en las plantas.
6. Virus:
   • Ejemplos: virus del mosaico, virus del rizado de las hojas.
   • Características: partículas submicroscópicas que infectan las células de las plantas.

Clasificación según el Daño Causado:

1. Chupadores de Savia:
   • Se alimentan de los jugos de las plantas, debilitándolas y transmitiendo posiblemente enfermedades.
2. Roedores e Insectos Masticadores:
   • Consumen partes de las plantas, como hojas, tallos y frutos.
3. Perforadores:
   • Taladran en el interior de las plantas, afectando su estructura interna.
4. Transmisores de Enfermedades:
   • Transmiten patógenos, como bacterias y virus, de una planta a otra.
5. Parásitos de las Raíces:
   • Atacan las raíces de las plantas, afectando su capacidad para absorber nutrientes y agua.
6. Desfoliadores:
   • Consumen las hojas de las plantas, debilitándolas y afectando la fotosíntesis.

Clasificación según el Ciclo de Vida:

1. Plagas Perennes:
   • Presentes durante todo el año.
2. Plagas Estacionales:
   • Aparecen en ciertas épocas del año.

Clasificación según el Hábitat:

1. Plagas de Campo:
   • Afectan a los cultivos en el campo.
2. Plagas de Almacén:
   • Dañan los productos almacenados.

Clasificación según la Especie de Planta Hospedera:

1. Plagas Específicas:
   • Atacan un tipo particular de planta.
2. Plagas Polífagas:
   • Atacan una amplia variedad de plantas.