La dinastía safávida, en el siglo XVI , trasladó la elaboración de alfombras de los pueblos y popularizó esta industria en las ciudades, desde las que empezaron a viajar a todos los rincones del mundo. Los distintos monarcas safávidas fueron creando distintos telares reales, como el rey Abbas que levantó uno en la ciudad de Isfahán, junto al palacio real.
Muchas de las alfombras que adornan distintos museos del mundo pertenecen a esta época. Entre las mismas podemos resaltar:
* La alfombra Ardebil. Luce el sello y el nombre del fabricante, y está tejida, tanto a trama como urdimbre, con hilo de seda. Se encuentra en el museo Victoria y Albert de Londres.
* La alfombra Chelsy, hecha en seda, en el mismo museo que la anterior.
*La alfombra Nagsheboldani. También en seda y expuesta en el museo del Arte y la Industria de Artesanía de Viena. En el mismo museo y del mismo material se encuentran las alfombra s Sekargah.
*Una alfombra de flora y fauna, con inscripciones en los laterales, se conserva en el museo Metropolitano de Nueva York.
La finura y densidad de una alfombra dependen en parte de la densidad de los hilos verticales que constituyen la urdimbre y los horizontales de la trama (la base de la alfombra). Cuanto más juntos estén dichos hilos, más fino habrá de ser el pelo, que suele ser de lana de oveja, pelo de camello o seda, y por consiguiente, más densa será la alfombra acabada.
En la mayoría de los casos, la base de la alfombra es de lana o algodón, o una mezcla de ambos, como por ejemplo lana para la urdimbre y algodón para la trama, o viceversa.
En algunas regiones, utilizan algodón teñido de rojo o de azul para la base a modo de signo distintivo para sus alfombras. Algunos nómadas utilizan el pelo de cabra o camello para la base de la alfombra, pero al ser este material menos elástico y más difícil de tejer que el algodóno la lana de oveja, las alfombras resultantes son menos tupidas y resistentes.
La dinastía Safávida fue una dinastía imperial que gobernó Persia (ahora Irán) desde finales del siglo XV hasta principios del siglo XVIII. Fue fundada por Ismail I en 1501, quien estableció la dinastía como una potencia unificada y estableció el chiismo duodecimano como la religión oficial del estado. La dinastía Safávida es conocida por su contribución al renacimiento cultural y artístico de Persia, así como por su promoción del chiismo en la región:
- Establecimiento del chiismo duodecimano: Ismail I adoptó el chiismo duodecimano como la religión oficial del estado, lo que diferenció al imperio Safávida de sus vecinos musulmanes sunitas. Esta decisión tuvo un profundo impacto en la identidad religiosa y cultural de Persia, y estableció una base para el desarrollo del chiismo en la región.
- Expansión territorial: Durante el reinado de Ismail I y sus sucesores, la dinastía Safávida logró expandir considerablemente el territorio bajo su control. Conquistaron áreas que incluían Persia, Irak, Azerbaiyán y partes de Asia Central, consolidando así un vasto imperio.
- Promoción de las artes y la cultura: La dinastía Safávida presenció un florecimiento de las artes y la cultura persas. Se construyeron monumentos impresionantes, se promovieron las artes visuales, se patrocinaron poetas y escritores destacados, y se fomentaron la música y la arquitectura. Este período es conocido por la producción de alfombras, azulejos decorativos, manuscritos iluminados y miniaturas.
- Talleres reales: Durante la dinastía Safávida, se establecieron talleres reales donde se producían obras de arte, textiles y objetos de lujo para la corte y la aristocracia. Estos talleres fomentaron la innovación artística y la excelencia artesanal, produciendo algunas de las obras más destacadas de la época.
- Declive y caída: A pesar de su esplendor inicial, la dinastía Safávida experimentó un declive gradual en los siglos XVII y XVIII. Factores como conflictos internos, presiones externas de los imperios otomano y mogol, así como la aparición de movimientos religiosos y tribales, debilitaron el poder safávida. Finalmente, en 1722, el imperio fue invadido por las fuerzas afganas y el último shah safávida fue derrocado, marcando el fin de la dinastía Safávida.