TIPOS DE ALCOHOLES
Los Alcoholes
Ron
El Ron es una bebida alcohólica y se obtiene a partir de la caña de azúcar por fermentación, destilación y envejecimiento, generalmente en barricas de roble.
ORIGEN
Los precursores del ron datan de poca antigüedad. Se cree que el desarrollo de bebidas fermentadas a partir de la caña de azúcar ocurrió en la antigua Grecia y luego salió desde allí. Un ejemplo cercano es la bebida llamada «Mortal».
La primera destilación de ron tomó lugar en las plantaciones de caña de azúcar del Caribe en el siglo XVII. Los esclavos de las plantaciones fueron los primeros en descubrir este producto, posteriormente era pasado por procesos de refinación de azúcar, que era fermentado en alcohol.
Tipos de Ron
Ron blanco: Se caracteriza por la ausencia de color, aunque puede tener un ligero tono amarillo. Debe proceder de aguardientes, destilados o de sus mezclas, que hayan permanecido en envases de madera de roble o cerezo el tiempo adecuado.
Ron dorado: Debe proceder de aguardientes, que hayan permanecido en envases de madera de roble o cerezo.
Ron añejo: Debe proceder de aguardientes, que hayan permanecido en envases de madera de roble o cerezo durante un tiempo no inferior a un año.
Ron viejo: Debe proceder de aguardientes, que hayan permanecido en envases de madera de roble o cerezo durante un tiempo no inferior a tres años.
Ron dulce o licor de ron: Se caracteriza por contener más de 100 g/l de sacarosa o equivalente en glucosa.
Ron agrícola: es la mención que reciben los rones producidos en los departamentos de ultramar franceses, se envejecen en maderas de roble o cerezo.
Ron escarchado: Se caracteriza por alcanzar la sobresaturación de azúcar, presentándose cristalizado en ramas vegetales que sirven de soporte.
Ron ligero: esta mención se refiere a la consistencia del líquido este ron se destila en alambiques de tipo continuo.
VODKA
Vodka es una bebida destilada.
El vodka es una de las bebidas alcohólicas más populares del mundo.
A excepción de cantidades insignificantes de condimentos, consta únicamente de agua y etanol.
Se produce generalmente a través de la fermentación de granos y otras plantas ricas en almidón, como el centeno, trigo, remolacha o patata.
Normalmente el contenido de alcohol del vodka se encuentra entre 30% y 50% del volumen; el vodka lituano, ruso y polaco contiene 40 grados de alcohol.
Historia
Como en muchos otros países, en Rusia se puede decir “zhiznennia voda”, mientras que en Japón se dice «wotoka».
Posteriormente se impuso abreviar la expresión y utilizarla en diminutivo, quedando en “vodca”, que significa literalmente “agüita”.1 pero generalmente suele darse la explicación, que la palabra vodka viene de la palabra rusa «voda», que significa «agua».
La palabra vodca comienza a emplearse sólo a partir del siglo XVII. En los países del este “vodca” sirve para designar cualquier bebida de alta graduación.
A este respecto, hay que tener en cuenta, como sucede con frecuencia con las palabras extranjeras utilizadas fuera del contexto de esa lengua extranjera, que “vodca” significa una realidad distinta en los países del este y en los países de habla castellana, inglesa o francesa.
Consumo
En Rusia se llama vodka no solamente al compuesto de etanol y agua, sino también a muchos licores de frutas y destilados con sabor a cereal a los que no se atreven a llamar “whiski”. Vodka, en contexto ruso, es palabra muy genérica, como la inglesa “spirit”, que sirve para designar cualquier destilado.
Nunca los rusos consiguieron un aguardiente que resultase atractivo en razón de sus sustancias de origen, como hicieron los escoceses con la cebada —dando lugar al whisky— y los franceses con los aguardientes de vino de Charente y de Armañac, los mexicanos con el Tequila, etc.; pero consiguieron algo no menos interesante: un destilado insípido compuesto sólo por alcohol y agua.
Proceso de elaboración
• Preparación del caldo: se muelen los granos convirtiéndolos en harina, se añade agua y se hace la mezcla bajo presión.
Durante la operación el almidón contenido en los granos se transforma en una masa de gel y luego en azúcar que, bajo el efecto de la levadura, se transforma en alcohol durante la fermentación.
La fermentación dura cerca de 40 horas y produce una bebida bastante fuerte (cerca del 90%) que se procede a destilar; con esta alta cantidad de alcohol se garantiza la pureza del vodka producido.
• Destilación: tiene lugar en un sistema de destilación continua o por el sistema «pot still» en alambiques aislados (o una combinación de ambos), que tiene de 2 a 5 alambiques.
La altura de los alambiques (de acero inoxidable con partes de cobre) es de 20-40 metros en el caso de grandes producciones industriales.
Los alambiques en pequeñas destilerías con el sistema «pot still» son de tamaño mucho más reducido.
En el primer alambique el alcohol se aparta de la brasa: la brasa calentada va desde arriba del alambique y se encuentra con la corriente de vapor caliente desde abajo, el alcohol junto con otros vapores sube a la parte superior del alambique.
El Orujo
Los residuos de la brasa -el orujo- se separan en la parte inferior y se usan para cebar el ganado. Con ayuda del segundo alambique -rectificador- el alcohol aumenta su fuerza concentrando en la parte superior de éste.
El número de veces que la bebida es destilada depende en gran medida de la marca y la calidad.
Los vodkas comunes son destilados dos veces, o tres a lo sumo (p.e Smirnoff).
En el nivel superior del mercado se encuentran vodkas destilados 4 (Belvedere), 5 (Lokka y Ciroc), 6 (Alpha Noble), 8 (Russian Standard Imperia) e incluso 9 veces (Jean Marc XO, que actualmente ostenta el récord).
• Filtración: a continuación el vodka es sometido a un proceso de filtración, cuyo objeto es eliminar cualquier tipo de impurezas que pudiesen persistir en el líquido.
La filtración varía de una destilería a otra, aunque el método más común es el uso de filtros de carbón orgánico, generalmente de madera de abedul o manzano.
Otros métodos incluyen la utilización de arenas de cuarzo, metales preciosos o incluso diamantes.
En ocasiones el vodka es enfriado a muy bajas temperaturas para provocar la solidificación de eventuales residuos.
• Disolución: la bebida final antes de la mezcla contiene 96 % de alcohol y carece casi por completo de sabores y olores ajenos a los propios del etanol. La calidad del agua es fundamental para el resultado final.
A menudo se suele recurrir a aguas provenientes de determinados glaciares, manantiales, lagos, etc.
El volumen total de alcohol suele oscilar, como ya se mencionaba anteriormente, entre 37,5º y 42º para los vodkas occidentalizados y hasta 70º en el caso de algunos destilados rusos.
Variedades de Vodka
• Muchas personas suelen mezclar el vodka con diferentes zumos de fruta (mayoritariamente de arándano o naranja).
• El vodka producido en Rusia contenía 40 % de alcohol y en Polonia alcanza los 45º de graduación alcohólica.
• La importancia de la graduación depende sobre si se toma solo o mezclado con otros líquidos.
• Las costumbres para beberlo difieren según su lugar de consumo.
• En los países occidentales, es utilizada principalmente en combinados.